心して食べる

昨日のお昼は、大八食堂さんへ。

写真は「野菜炒め定食」です。

見てのとおり、かなりのボリューム。

運ばれてきた瞬間、

「これ、食べ切れるかな〜」

と、実は一抹の不安を感じてしまいます。

でも、昨日ももちろん完食しました。

大八食堂さんは、もうすぐ60周年を迎えようとしている老舗の食堂です。

そして実は、当社のごみ収集のお客様でもあります。

当社とのお付き合いは30年以上。

そう考えると、私たちはずいぶん長い間、大八さんから出るごみを収集してきたことになります。

お店が営業して、お客様がやってきて、ご飯を食べる。

その裏側では毎日ごみが出て、それを私たちが収集する。

そんな関係が30年以上続いてきました。

だからでしょうか。

最近、大八さんでご飯を食べるとき、少しだけ思うことがあります。

誤解を恐れずに言えば、

「あと何回、ここで食事ができるのだろう」

と。

もちろん、いつまでも元気に続けてほしい。

でも、60年近く続いてきたお店も、そこで働く人も、そして食べに行く自分自身も、ずっと同じではありません。

いつでも食べられると思っているこの野菜炒め定食だって、実は「いつでも」ではないのかもしれない。

そう思うと、一回一回の食事を心して食べようと思うのです。

昨日もそんなことを思いながら、山盛りの野菜炒めと格闘し、きれいに完食。

会計を済ませて帰ろうとすると、おかみさんが、

「これ、持っていって」

という感じで、この時期には珍しい大粒のみかんを、そっとくれました。

なんだか、うれしかったですね。

30年以上のお付き合いというのは、契約書や取引の記録だけに残るものではなく、こういう何気ないやり取りの中にあるのかもしれません。

ごちそうさまでした。